Jena (28. August) – Es ist ein Signal, auf das viele Eltern in der Saalestadt gewartet haben. In einer Stadt, die für ihre hohe Lebensqualität, aber auch für vergleichsweise hohe Lebenshaltungskosten in Thüringen bekannt ist, sorgt eine Neuregelung der Kindertagesstätten-Gebühren nun für Aufatmen. Wie am Donnerstag bekannt wurde, zielt die Anpassung der Gebührensatzung in Jena primär darauf ab, Familien mit mittleren Einkommen sowie Haushalte mit mehreren Kindern finanziell zu entlasten.
Mehr Fairness bei den Elternbeiträgen
Die Diskussion um faire Kita-Gebühren beschäftigt die Jenaer Kommunalpolitik schon seit geraumer Zeit. Der Spagat ist oft schwierig: Einerseits muss die Stadt die hohen Qualitätsstandards in den Einrichtungen – von Lobeda bis zum Jenaer Nordraum – finanzieren, andererseits dürfen die Beiträge nicht zur Armutsfalle werden. Die nun kommunizierten Änderungen adressieren genau jene Bevölkerungsgruppe, die oft als „sandwiched“ empfunden wird: Die Mittelschicht. Während Geringverdiener oft von Gebühren befreit sind und Gutverdiener die Höchstsätze leichter schultern können, trafen die bisherigen Staffelungen mittlere Einkommen oft überproportional hart.
Die Neuregelung sieht vor, die Gebührenkurve so anzupassen, dass gerade diese Einkommensgruppen spürbar entlastet werden. Ein weiterer zentraler Punkt der Reform ist die Besserstellung von Familien mit mehreren Kindern. Der sogenannte Geschwisterbonus ist ein wesentliches Instrument, um die finanzielle Last für Mehrkindfamilien zu senken. Konkret bedeutet dies, dass für das zweite oder dritte Kind in Betreuung deutlich geringere oder gar keine Beiträge anfallen, was die monatliche Haushaltskasse vieler Jenaer Familien erheblich schonen dürfte.
Standortfaktor Familienfreundlichkeit
Die Maßnahme ist nicht nur Sozialpolitik, sondern auch knallharte Standortpolitik. Jena steht im Wettbewerb um Fachkräfte – sei es bei den großen Playern wie Carl Zeiss und Jenoptik oder in der Wissenschaftslandschaft rund um die Friedrich-Schiller-Universität. Bezahlbare Kinderbetreuung ist dabei ein entscheidender Faktor für junge Fachkräfte, die überlegen, sich an der Saale niederzulassen.
- Gezielte Entlastung: Fokus auf mittlere Einkommensgruppen, um die breite Mitte der Gesellschaft zu stützen.
- Mehrkindfamilien: Stärkere Berücksichtigung der finanziellen Belastung durch Geschwisterkinder.
- Soziale Balance: Versuch, die hohen Lebenshaltungskosten in Jena durch soziale Abfederung zu kompensieren.
Mit diesem Schritt unterstreicht die Stadtverwaltung ihren Anspruch, Jena als familienfreundliche Lichtstadt weiterzuentwickeln. Kritiker hatten in der Vergangenheit oft bemängelt, dass die Kosten für junge Familien in Jena im Vergleich zum Umland zu hoch seien. Die aktuelle Anpassung der Gebührenstruktur ist eine direkte Antwort auf diese Bedenken und dürfte die Attraktivität Jenas als Wohnort für Familien weiter festigen.